Die Erfolgsgeschichte der Fischsaurier begann vor etwa 250 Millionen Jahren.
Ihre Ursprünge waren lange Zeit nicht bekannt, doch gilt als sicher, dass sie von landlebenden Reptilien abstammten und sich nicht aus einer bereits im Wasser lebenden Saurierart entwickelten. Ichthyosaurier haben sich von der frühen Trias bis zum Ende der Trias vor etwa 201 Millionen Jahren explosionsartig zu Riesen der Ozeane entwickelt, wohingegen sich die Wale für ihren Weg zu den Titanen mit 50 Millionen Jahren viel mehr Zeit gelassen haben. Im Jura vor 201–145 Millionen Jahren verloren die Ichthyosaurier ihre Spitzenposition als Herrscher der Meere andere Meeresreptilien wie Plesiosaurier und Pliosaurier. Die Gründe für ihren Untergang in der Mittelkreide vor ca. 90 Millionen Jahren sind noch unklar. Möglicherweise geht das Aussterben auf das Auftreten der Haie zurück, welche die Ichthyosaurier als Nahrungskonkurrenten verdrängten. Mehr Informationen.
Bildnachweis: Moon & Stubbs (2020); Benton (2011)
Fischsaurier zählen zu den beliebtesten und hochpreisigen Fossilien.
Deutschland ist in der besonderen Lage, dass es über drei Fossillagerstätten von Weltruhm verfügt - mit zunehmendem Alter: Messel, Solnhofen und eben Holzmaden. Damit verbunden sind drei ikonische Fossilien: Das Urpferdchen, der Archaeopteryx und der Ichthyosaurier.
Urpferdchen und Archaeopteryx sind, zumindest auf dem seriösen Markt, für die meisten Sammler finanziell außer Reichweite. Hier kommen Ichthyosaurier ins Spiel.
Fischsaurier werden weltweit nachgefragt, unter Sammlern sind sie zum Statussymbol geworden. Im asiatischen Raum erfreuen sich die Drachen-ähnlichen "Meeresungeheuer" aus Deutschland zunehmender Beliebtheit. Ein Global Payer auf dem Fossiliennmarkt macht es schon mal vor und setzt sich für National Geographic in Szene: "As if frozen in mid-swim, an Ichthyosaurus fossil lends a Jurassic-era touch to Stefano Piccini’s home office in Italy. A paleontologist, geologist, and owner of Geoworld - a commercial fossil company that also sells natural science toys - Piccini excavated the 180-million-year-old fossil from a quarry in Germany."
Ichthyosaurier genießen Kult-Status.
Innenarchitekur-Magazine inszenieren diese Fossilien wie Kunstobjekte oder Bilder. Wer sich kein Original leisten kann wird im ZEIT-Shop unter der Rubrik begehrter Kunstobjekte mit einem Abguss fündig.
Fossiler Ichthyosaurier
Steinerne Zeugen der Urzeit: Zur Zeit der ersten Blütenpflanzen, als das Leben zu seinem Höhenflug ansetzte, verwandelten sich in den weiten Lagunen des Jurameeres Organismen in Minerale, in naturgeschaffene Kunstwerke und steinerne Zeugen einstiger Lebensgemeinschaften. Ihr Studium lieferte die Grundlage der Evolutionsforschung. Unsere originalgetreuen Nachbildungen berühmter und einmaliger Fossilien eröffnen Ihnen tiefe Einblicke in das Leben der Urwelt. Bis zu 4 m lang wurde der von Landreptilien abstammende Ichthyosaurier. Das Original wurde bei Holzmaden/Württemberg gefunden.
Vorsicht vor Fakes!
Der Handel mit Fischsauriern aus dem Posidonienschiefer um Holzmaden bei Stuttgart blüht seit nunmehr fast 300 Jahren. Urkundlich bezeugt ist der Kauf eines juvenilen Ichthyosauriers durch Herzog Carl Eugen von Württemberg im Jahr 1749. Fälschungen und Fakes von Ichthyosauriern gab es schon immer. Besonders beliebt und bei Wissenschaftlern gefürchtet sind sogenannte "Komposite", aus mehreren (unvollständig gefundenen) Exemplare zusammengesetzte Ichthyosaurier.
So berichtet Dean R. Lomax von der University of Manchester
Über 20 Ichthyosaurus-Exemplare aus dem 17. und 19. Jahrhundert wurden aufgrund von künstlichen Körperteilen falsch identifiziert. Eine Reihe von delfinähnlichen Meeresreptilien namens Ichthyosaurier, die im späten 17. bis frühen 18. Jahrhundert entdeckt wurden, wurden mit vertauschten Körperteilen gesichtet, was wahrscheinlich ein Versuch war, sie für die Ausstellung attraktiver zu machen. Diese alte Praxis hat zu mehreren Fällen von Verwechslungen geführt.
Auch renommierte Präparatoren, wie der Pionier Bernhard Hauff, scheuten vor Kompositen nicht zurück und gaben mit den von ihnen geschaffenen "Wolpertingern" Anlass für vermeintlich neu beschriebene Gattungen und Arten. STÖHR & WERNEBURG (2022) geben einen kritischen Einblick in die Bestände der Paläontologischen Sammlung Tübingen:
Eine Reihe von fünf Präparaten muss erwähnt werden, denn sie verdeutlichen, wie wichtig es ist, die (meist außergewöhnlichen) Präparate von BERNHARD HAUFF genau zu überprüfen, um festzustellen, welche Elemente der Präparate tatsächlich zu dem betreffenden Präparat gehören oder nicht (v. Huene 1922a): Mehrere Elemente lassen sich eindeutig dem Hauptexemplar zuordnen; Allerdings ist die Zuordnung einzelner Elemente hinsichtlich der taxonomischen und sogar anatomischen Identität zweifelhaft. In einigen Fällen wurde das Fossilmaterial während des Aufbereitungsprozesses beschädigt oder vollständig entfernt. Eine damals typische Methode war ein intarsienbasiertes Verfahren. Kunstharzzwischenräume (z. B. „Kitt aus Magnesit und Wasserglas, künstlich schwarz gefärbt“; Brief vom 20.12.1927) reihen das Fossilmaterial eng aneinander und verdecken die Einfügung von Sedimentplatten, die das Originalexemplar umgeben. In entscheidenden Fällen gehören auch Knochenteile nicht zum Originalexemplar und Färbungen der Sedimente verwischen die Unterschiede. Diese Situation ist besonders problematisch, wenn Typenmaterial ohne detaillierte vorbereitende Dokumentation beschrieben wird.
Kein Einzelfall. Bereits 2002 berichtete The Guardian von einem Fake-Ichthyosaurier:
116 Jahre lang schmückte es die Hallen des National Museum of Wales in Cardiff – das versteinerte Skelett eines 200 Meter alten Raubtiers, das einst durch die Jura-Meere kreuzte. Es überlebte die Forschung von Wissenschaftlern, die Charles Darwin kannten, und Richard Owen, dem viktorianischen Gelehrten. Es überlebte Revolutionen in der Paläontologie, Auseinandersetzungen über die Evolution und Skandale in der Welt der Fossilien. Dann kamen die Kuratoren in Cardiff zu dem Schluss, dass die Überreste des Ichthyosaurus einer Auffrischung bedürfen – und stellten fest, dass sie nachgebildet worden waren. „Als wir fünf Schichten Farbe abzogen, stellten wir fest, dass es sich um eine aufwändige Fälschung handelte“, sagte Caroline Buttler, Restauratorin. „Es war eine Mischung aus zwei Arten von Ichthyosaurus und einem cleveren Versuch, Teile nachzuahmen.“ Es wird nun als Beispiel einer Fälschung wieder zur Schau gestellt.
Vertrauen ist gut, ein Gutachten noch besser.
In den letzten Jahrzehnten sind die präparatorischen Möglichkeiten, natürliche Fehlstellen und Defekte zu verschleiern und stattdessen den (vor allem internationalen) Markt mit ästhetisch perfekt anmutenden Exponaten zu bedienen, weiter vorangeschritten.
Zur Klarstellung: Solange Restaurationen als solche (ggf. auf Nachfrage) kenntlich gemacht werden, ist nichts zu beanstanden. Problematisch wird es, wenn die Information des Präparators beim Kauf durch einen Sammler bzw. Kunden, in der Regel über Zwischenhändler "verloren" geht.
Weitergehende Informationen zu Holzmaden-Fossilien im Echtheitstest finden Sie hier.
Als unabhängiger Sachverständiger empfehle ich Ihnen eine Expertise. Egal, ob der Fischsaurier auf einer Messe, einer Auktion oder von einem Händler angeboten wird: Als Käufer gibt sie Ihnen Gewissheit über Echtheit und Umfang etwaiger Restaurationen eines Ichthyosauriers. Als Verkäufer erhalten Sie eine marktkonforme Wertermittlung und ein objektives Gutachten, welches den Käufer vor Überraschungen Sie vor etwaigen Ansprüchen schützt.
Inzwischen lasse ich mir kein "X" für ein "U" mehr vormachen. Wenngleich ich mich auch mit Abmahnungen von Händlern konfrontiert sehe, zeige ich die Möglichkeiten und Grenzen der Restauration von Fossilien auf und benenne Fakes als solche. Auch dann, wenn diese für fünfstellige Beträge verkauft wurden (!).
Der Pyritzerfall ist ein in Händlerkreisen ebenfalls gerne totgeschwiegenes Thema, wenn es um Ichthyosaurier geht. Umwandlungen, Ausblühungen von Markasit können zu einem Totalverlust führen. Durch geeignete Verfahren der Restauration konnte ich bislang eine Vielzahl hochwertiger Fossilien sichern.
In meinen Verkaufs-Exposee`s (Condition Report) und Gutachten dokumentiere ich den Zustand angebotener Ichthyosaurier objektiv. Dies ist nicht nur ein Gebot der Fairness gegenüber dem Verkäufer, sondern schützt auch den Verkäufer vor etwaigen Regressansprüchen.
Ich bin kein "Mausefallenhändler". Als Mitglied im Berufsverband der Paläontologen AAPS habe ich mich strengen Verhaltensregeln zum verantwortungsvollen Umgang mit Fossilien unterworfen wie der Anwendung seriöser Geschäftspraktiken und Verpflichtung zum vertrauensvollen Umgang mit Kunden.
Als Diplom-Geologe/Paläontologe,
Begleiter wissenschaftlicher Grabungen,
Museums-Präparator, Gutachter und Sachverständiger für Fossilien, verbinde ich Leidenschaft und Kompetenz für Fossilien seit nunmehr über 30 Jahren. Fragen Sie mich!
Meine professionellen Leistungen als Geologe/Paläontologe werden nachgefragt bei Firmen, Museen und Privatpersonen. Aktuelle Kundenstimmen finden Sie hier.
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